La crédibilité des auteurs du Nouveau Testament

1. Le principe de l'embarras comme preuve de fiabilité

Les historiens utilisent le "principe de l'embarras" pour évaluer la crédibilité des textes anciens. Selon ce principe, tout détail embarrassant ou peu flatteur concernant les personnages clés d'un récit est susceptible d'être vrai, car les auteurs évitent généralement de se présenter ou de présenter leurs dirigeants de manière négative.

• Dans le Nouveau Testament, les apôtres et les disciples ne sont pas présentés comme des héros sans faille ; au contraire, leurs faiblesses et leurs échecs sont relatés avec franchise :
  • La lâcheté de Pierre : il renie publiquement Jésus à trois reprises (Matthieu 26:69-75).
  • La désertion des disciples : Ils s'enfuient lorsque Jésus est arrêté (Marc 14:50).
  • Jésus réprimande Pierre : "Passe derrière moi, Satan !" (Matthieu 16:23).
  • Le doute des disciples : Même après avoir vu Jésus ressuscité, certains doutent (Matthieu 28:17).
  • Le témoignage des femmes : Les femmes, dont le témoignage n'était pas légalement crédible dans la culture juive du 1er siècle, ont été les premières à découvrir le tombeau vide et à proclamer la résurrection (Luc 24:1-10).
• Si l'histoire avait été inventée, les auteurs se seraient probablement présentés, ainsi que les disciples, comme courageux et héroïques, au lieu de souligner leurs défauts et leurs échecs.

2. Récits embarrassants sur Jésus lui-même

Non seulement les auteurs du Nouveau Testament ont inclus des détails qui les présentaient sous un jour défavorable, mais ils ont également consigné des événements et des déclarations concernant Jésus qui auraient pu être considérés comme problématiques ou embarrassants.

• Voici quelques exemples :
  • L'incrédulité de ses frères : "Car ses propres frères ne croyaient pas en lui" (Jean 7:5).
  • Accusations de tromperie : Les uns disaient : "C'est un homme de bien" ; les autres répondaient : "Non, il trompe le peuple". D'autres répondaient : 'Non, il trompe le peuple'" (Jean 7:12).
  • La désertion de nombreux disciples : "À partir de ce moment, beaucoup de ses disciples s'en retournèrent et ne le suivirent plus" (Jean 6:66).
  • Accusations de folie et de possession démoniaque : "Il est possédé par un démon et fou à lier. Pourquoi l'écouter ? (Jean 10:20).
  • Accusations de gourmandise et d'ivrognerie : "Le Fils de l'homme est venu manger et boire, et ils disent : Voici un glouton et un ivrogne, l'ami des publicains et des pécheurs" (Matthieu 11:19).
  • Tentative de le lapider : " À ce moment-là, ils prirent des pierres pour le lapider " (Jean 8:59).
• Si les auteurs du Nouveau Testament avaient inventé une histoire pour présenter Jésus comme une figure divine parfaite et sans péché, ils auraient omis ces accusations et ces malentendus. Au contraire, leur inclusion démontre leur engagement à rapporter les événements de manière véridique, même lorsqu'ils peuvent être perçus comme défavorables.

3. Les normes éthiques élevées de Jésus

Les enseignements de Jésus, tels qu'ils sont consignés dans le Nouveau Testament, fixent des normes morales et éthiques extrêmement élevées qu'il est difficile, voire impossible, pour les humains de suivre sans l'aide de Dieu.

• Exemples tirés du Sermon sur la montagne (Matthieu 5-7) :
  • Aimer ses ennemis : "Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent" (Matthieu 5:44).
  • Éviter la convoitise : "Quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis l'adultère avec elle dans son cœur" (Matthieu 5:28).
  • Refuser les représailles : "Ne résistez pas au méchant" (Matthieu 5:39).
• Si les auteurs du Nouveau Testament avaient fabriqué une religion pour leur propre bénéfice, ils auraient probablement inventé des enseignements plus faciles à suivre et plus conformes aux inclinations humaines, plutôt que de présenter des normes aussi exigeantes.

4. Précision dans la distinction des paroles de Jésus

Malgré l'absence de guillemets dans le grec ancien, les auteurs du Nouveau Testament ont méticuleusement distingué les paroles de Jésus de leurs propres commentaires.

• S'ils fabriquaient leurs récits, il aurait été commode d'attribuer à Jésus des paroles qui auraient permis de résoudre les débats théologiques du 1er siècle, tels que les questions relatives aux.. :
  • Circoncision.
  • Adhésion à la loi mosaïque.
  • Le rôle des femmes dans l'Église.
• Le fait qu'ils se soient abstenus de le faire démontre leur intégrité à ne rapporter fidèlement que ce que Jésus a dit.

5. Inclusion de détails qui n'ont pas pu être fabriqués

Le Nouveau Testament contient des événements que les auteurs n'auraient pas pu inventer s'ils avaient fabriqué l'histoire :

• Joseph d'Arimathie a enterré Jésus. Joseph était membre du Sanhédrin, le conseil qui a condamné Jésus à mort (Marc 15:43).
• Les femmes sont les premiers témoins du tombeau vide : Étant donné la faible crédibilité du témoignage des femmes dans la société juive du Ier siècle, un tel détail n'aurait pas été inclus dans un récit inventé de toutes pièces.

6. Figures et événements historiques

Le Nouveau Testament contient des noms de personnages connus et historiquement documentés, tels que

• Ponce Pilate.
• Caïphe, le grand prêtre.
• Hérode Antipas.

La mention de ces personnages renforce la crédibilité historique des textes.

7. Les différences apparentes confirment les récits des témoins oculaires

Les variations entre les évangiles, telles que le nombre d'anges au tombeau de Jésus (Matthieu 28:2 contre Jean 20:12), ne sont pas des contradictions mais reflètent l'indépendance des témoins oculaires.

• Des différences sur des détails mineurs sont compatibles avec un témoignage authentique. Des récits identiques feraient naître des soupçons de collusion.

8. Encouragement à vérifier les faits

Les auteurs du Nouveau Testament ont encouragé leurs lecteurs à vérifier leurs affirmations. Par exemple, Paul a rappelé aux Corinthiens les miracles qu'il avait accomplis parmi eux :

• "Les signes d'un véritable apôtre ont été accomplis parmi vous avec une extrême patience, par des signes, des prodiges et des miracles" (2 Corinthiens 12:12).

Une telle déclaration aurait détruit la crédibilité de Paul si les Corinthiens n'avaient pas été témoins de ces miracles.

9. Le ton réaliste des récits miraculeux

Contrairement aux récits légendaires ou mythiques, le Nouveau Testament décrit les miracles avec une absence frappante de fioritures.

• Exemple : Les récits de la résurrection sont concis et factuels. Les auteurs de l'Évangile n'ont pas décrit Jésus sortant physiquement du tombeau avec des détails exagérés, ce qui aurait été attendu d'un récit inventé.

10. La volonté de mourir pour la vérité

Les auteurs du Nouveau Testament ont abandonné leurs traditions juives de longue date, subi des persécutions et affronté le martyre pour leur témoignage :

• Pierre : Crucifié.
• James : Stoned (défoncé).
• Paul : Décapité.

S'ils avaient inventé l'histoire, ils n'auraient pas choisi de mourir pour ce qu'ils savaient être un mensonge.

Conclusion

La combinaison de détails embarrassants, d'exactitude historique, d'engagement inébranlable envers la vérité et de volonté de souffrir pour leur témoignage fournit des preuves accablantes de la crédibilité des auteurs du Nouveau Testament. Leurs récits reflètent un attachement indéfectible à la vérité plutôt qu'un récit fabriqué ou manipulé.